Острые респираторные вирусные инфекции занимают лидирующую позицию в структуре детской инфекционной заболеваемости и смертности. Группу высокого риска по инфицированию составляют дети младшего возраста, что обусловлено как возрастными анатомо-физиологическими особенностями детского организма, высокой контагиозностью вирусных инфекций вследствие пребывания детей в организованных коллективах, так и незрелостью иммунитета, особенно у детей первых пяти лет жизни.

Ежегодно в мире заболевают гриппом 600 миллионов человек, три миллиона госпитализируются. Эпидемии гриппа происходят практически ежегодно. Максимальная активность вируса наблюдается в зимний период. Известны три типа вируса гриппа — А, В и С. В последние годы в Республике Беларусь регистрируются сезонные подъемы заболеваемости гриппом А (Н3N2 и Н1N1) и спорадические случаи гриппа В.

Для заболевания характерна высокая температура с максимальным подъемом в первые двое суток, длительность лихорадки может составлять от четырех до пяти дней. Она сопровождается головной болью, мышечными, костно-суставными болями, слабостью, разбитостью. Затем появляется першение в горле, мучительный сухой кашель, боли в грудной клетке. Иногда грипп сопровождается геморрагической сыпью на лице, груди, конечностях. Могут быть носовые кровотечения, боли в животе, жидкий стул, тошнота, рвота. У детей первого года жизни заболевание может протекать со стертой клинической симптоматикой: небольшая температура, чихание, покашливание. На первый план выходят неспецифические симптомы в виде вялости, беспокойства, снижения аппетита, отказа от груди, нарушения сна, рвоты, что затрудняет постановку диагноза. 

Очень часто после гриппа возникают осложнения: пневмония, плеврит, абсцесс легкого, отит, синусит, миокардит, менингит, энцефалит.

Лучшей и самой надежной защитой от заболевания во всем мире признана вакцинация против гриппа.

Прививки от гриппа живыми вакцинами, содержащими ослабленные вирусы, многим людям противопоказаны, что значительно ограничивает их использование. В настоящее время в Беларуси используются неживые расщепленные и субъединичные вакцины.

Расщепленные вакцины (сплит-вакцины). В их состав входят все белковые структуры вирусов, но самих вирусов нет.

Субъединичные вакцины — наиболее очищенные и наименее реактогенные. В них содержатся только два необходимых для формирования иммунитета поверхностных вирусных антигена — нейраминидаза и гемагглютинин: инфлювак (Нидерланды), гриппол и гриппол-плюс (Россия).